沈水熨香：中外文献记载中的沉香

“香之为用从上古”，人类识香、采香、用香的历史已有三千多年。从商周时期开始，有关古人采集、进口、利用与栽培香料的大量记载就散见于各类中外古籍文献。

沉香(agarwood)，属瑞香科，泛指沉香属、拟沉香属、腺香树属与棱柱木属树脂浸润的木材。沉香树脂的形成是沉香树茎干内部受损及感染真菌后的自然反应。

在印度教、基督教、佛教与伊斯兰教的核心经典文献中，沉香均享有崇高地位。早在公元前1400年，古印度梵语文献已将其描述为芳香产物。

历史文献记载表明，南海沉香曾在出产地（主要在今越南、柬埔寨、海南岛一带）与消费地（中东、印度、中国、日本）之间形成国际贸易网络。本讲座拟介绍古代中外文献记载中有关沉香的分类、来源及使用等方面的情况。

钱江，香港大学荣休教授，中国海交史研究会原副会长、《海交史研究》前主编，国务院侨办专家咨询委员。1982年1月毕业于上海复旦大学历史系，曾先后在厦门大学、新加坡国立大学和香港大学任教。研究兴趣为亚洲海洋史、跨国移民与海外华人，在上述研究领域已发表中英文论文90余篇，出版相关中英文论著6本。